喫煙の利点と禁煙で享受できるメリットを徹底解説
喫煙にはどのような側面があり、一方で禁煙はどのような恩恵をもたらすのでしょうか。
本記事では、タバコを吸うことで語られることのある利点と、タバコを手放すことで得られる具体的なメリットについて、それぞれの視点から解説します。
禁煙を検討されている方や、タバコ習慣を見直したいと考えている方は、ぜひ最後までお読みください。
喫煙で得られるとされる側面
「健康に悪影響を与える」ことが広く知られているタバコですが、一部では健康以外の側面でメリットが語られることもあります。
ここでは、喫煙によって感じられることのある、あるいは社会的な側面としての「メリット」について見ていきましょう。
喫煙を通じたコミュニケーション機会
喫煙の利点として挙げられることの一つに、「タバコミュニケーション」と呼ばれるものが存在しました。
かつて喫煙所は、周りから一線を画した空間であることが多く、そこで喫煙者同士の距離が自然と縮まり、会話が生まれやすい環境がありました。
また、社内などでは普段はなかなか話す機会のない役職や部署の人との交流が生まれる場所としても機能していた側面も。
タバコ休憩での何気ない会話から、思わぬビジネスの糸口が見つかる、といった事例も聞かれましたが、近年の喫煙規制強化により、このような機会は減少しつつあります。
タバコ税による国家経済への貢献
タバコ税による経済効果も、喫煙の社会的な側面としてのメリットの一つと言えるかもしれません。
タバコには消費税に加えて、国や地方自治体からのタバコ税が課されています。
タバコ1箱あたりの価格のうち、実は半分以上が税金で構成されているのです。
年間で約2兆円規模の税収が見込まれるため、国や地方にとって無視できない貴重な財源となっています。
また、タバコ産業全体で見ると、その経済規模は4兆円を超えるとも言われており、禁煙傾向が進む中でこの経済的な影響も議論されることがあります。
参考：https://www.mof.go.jp/tax_policy/summary/consumption/d09.htm (財務省)
感じられるストレスの軽減効果（※注意）
ストレスを感じた時にタバコを吸って気分を落ち着かせようとする喫煙者は少なくありません。
しかし、多くの専門家は、この「ストレス解消」感覚がニコチン切れによる離脱症状（イライラなど）を、再びニコチンを摂取することで一時的に抑えているに過ぎないと指摘しています。
ニコチンが体内に入ると、脳内で快感をもたらすドーパミンが放出されます。しかし、喫煙を繰り返すことで、タバコがない状態では自分でドーパミンを十分に分泌する機能が弱まり、かえってストレスを感じやすくなってしまうのです。
つまり、喫煙によるストレス解消は、元々は喫煙習慣そのものが引き起こした不快感を一時的に紛らわせているだけという側面が強いと言えます。真のストレス耐性を高める効果は期待できません。
禁煙で得られる圧倒的なメリット
喫煙の「メリット」が限定的である一方、タバコをやめること、すなわち禁煙は、健康面だけでなく、外見や経済状態など、多岐にわたる計り知れない恩恵をもたらします。
ここでは、禁煙によってあなたの人生がどのように好転するか、その具体的なメリットを詳しくご紹介します。
重大な病気にかかるリスクの大幅な低下
禁煙がもたらす最も重要なメリットは、疑いなく病気のリスクが劇的に低下することです。
紙巻タバコの煙には、ニコチン、タール、一酸化炭素など、200種類以上の有害物質が含まれており、これらの多くが発がん性物質や毒物です。
これらの有害物質は、肺がんをはじめとする様々ながん（口腔・咽頭、食道、胃、肝臓、膵臓、膀胱、子宮頸部など）、脳卒中や心筋梗塞といった循環器疾患、糖尿病、COPD（慢性閉塞性肺疾患）などの呼吸器疾患を引き起こす主要な要因となります。
参考：喫煙とがん：[国立がん研究センター がん情報サービス]
非喫煙者と比較すると、喫煙者は慢性腎臓病になる確率が約2倍、糖尿病になる確率も約1.6倍高まることが研究で示されています。禁煙することで、これらのリスクを時間とともに非喫煙者のレベルに近づけることが可能です。
参考：タバコと腎臓病 | はじめての腎臓病 食事療法ネットBOOK
参考：喫煙と糖尿病 | E-healthnet（厚生労働省）
肌や歯、そして五感の改善
禁煙は、あなたの外見にも目に見える変化をもたらします。肌や歯の健康と美しさの回復はその代表例です。
喫煙は肌のハリを失わせ、早期のしわやたるみを引き起こし、「スモーカーズフェイス」と呼ばれる特有の顔貌の原因にもなります。血行が悪化し、ビタミンCが破壊されることも肌へのダメージにつながります。
参考：禁煙は美容と健康に不可欠：[公益財団法人 日本対がん協会]
また、喫煙は口腔環境を著しく悪化させます。歯はヤニで黄ばみ、歯茎はメラニン色素の沈着で黒ずみます。歯周病のリスクが格段に上がり、進行も早くなります。
禁煙により、これらの悪影響を食い止め、肌の色艶や弾力が改善され、歯の黄ばみや歯茎の色も徐々に回復に向かいます。さらに、鈍っていた味覚や嗅覚が鋭敏になり、食事の美味しさを再発見できるといった嬉しい変化も期待できます。
大切な周囲の人々への配慮
禁煙は、あなた自身の健康だけでなく、身近な人々への配慮という点でも大きな意味を持ちます。
タバコの煙は、喫煙者本人が吸い込む主流煙だけでなく、周囲の人が吸い込む副流煙に、より多くの有害物質が含まれています。
受動喫煙による健康被害（肺がん、心疾患、喘息の悪化など）は科学的に証明されており、特に子どもへの影響は深刻です。また、健康被害だけでなく、服や髪、室内に染み付くタバコの臭いを不快に感じる人も多くいます。
禁煙することで、家族や友人、同僚など、大切な人を受動喫煙の危険から守り、快適な空間を提供することができます。小さなお子さんがいる家庭では、タバコの誤飲や火の不始末による火傷といったリスクもゼロにできます。
経済的なゆとり
禁煙がもたらすメリットの中で、すぐに実感できるのが経済的な改善です。
仮にタバコ1箱を600円と計算した場合、1日に1箱吸う習慣があった人なら、1ヶ月で約18,000円、そして年間では驚くべき約21万6千円ものタバコ代を節約できます。
この金額があれば、趣味に使ったり、貯蓄に回したり、家族との旅行に充てたりと、生活の質を向上させるためにこれほど大きな金額を他の用途に使えるようになります。長期的に見れば、その差はさらに開きます。
RELXはニコチン・タバコ臭ゼロの新しい選択肢！
確かに喫煙にも社会的な側面など一部の利点が語られることはありますが、健康面や周囲への影響を考えると、その代償は大きいと言わざるを得ません。特に、タバコに含まれるニコチンやタールなどの有害物質は、医学的にも健康や外見への悪影響が証明されています。
周囲の人に対する配慮から、タバコを吸うことで人間関係に影響が出るケースも耳にします。
もし有害物質やタバコ臭が気になるものの、喫煙習慣からの切り替えを考えているのであれば、タバコ葉を使用しない代替手段を検討してみてはいかがでしょうか。
RELXは、ニコチンを一切含まず、タバコ特有の不快な臭いも発生しない電子タバコ製品です。
フレーバー付きのリキッドを加熱して発生する水蒸気を楽しむアイテムなので、紙巻タバコや加熱式タバコに比べて、煙による周囲への影響を大幅に減らすことが期待できます。
タバコ葉は不使用ながら、バラエティ豊かなフレーバーと、満足感のある吸いごたえを提供できるよう設計されています。
まとめ
現代では喫煙を取り巻く環境が大きく変化しており、喫煙所の減少や分煙・禁煙の徹底などから、かつて語られたような喫煙を通じたコミュニケーションの機会も減少しています。
ご自身の健康、将来の見た目、そして大切な周囲の方々への影響を総合的に考慮するならば、紙巻きタバコや加熱式タバコといった従来の喫煙習慣を見直すことは、非常に価値のある選択と言えます。
電子タバコであるRELXは、ニコチンもタバコ臭もゼロという特徴を持っています。
タバコ由来の有害物質や臭いが気になるけれど、喫煙のジェスチャーやリフレッシュ習慣を維持したい、という方にとって、RELXのような選択肢へ切り替えることは有効なステップとなるでしょう。
